Le 4 Août 1914 éclate une guerre qui deviendra la pire des boucheries que l' homme ait jamais enfanté.
  Les armées allemandes violant la neutralité belge vont se ruer sur la région liégeoise pour le plus rapidement possible vaincre l' armée belge et se retourner contre les Français, objectif principal du front ouest. Loin de se laisser impressionner par la supériorité de l' armée ennemie, les Belges vont opposer une résistance remarquable qui vaudra à la ville de Liège la croix de la Légion d' honneur de la république française.
  Rabosée est un des faits d' armes les plus remarquables de la défense de Liège ces tous premiers jours de l' offensive. En voici le récit détaillé.

   Sur le plateau entre les vallées de la Meuse et de la Julienne, à trois cents mètres en avant et autour du carrefour des « Quatre-Bras », le Major Clerdent (14 ème de Ligne) commande un barrage improvisé à la hâte pour stopper l' avance allemande. Il dispose à gauche d' une redoute défendue par la 2ème compagnie du 1er bataillon du 9me régiment de forteresse, au centre (coupant la route de Cheratte-Sarolay) de la 3ème compagnie (Ct Lardinois) du 1er bataillon du 14ème régiment de Ligne et à droite, à cheval sur la route de Housse, de la 1ère compagnie (Ct Malevez) du même bataillon du 14ème de Ligne.
  Ces trois compagnies comptent au total environ 450 hommes. Chaque défenseur a reçu 400 cartouches. Ils vont affronter la 27ème brigade allemande (général von Wussow), 25ème et 53ème régiments d' infanterie (5000 hommes). De minuit à deux heures, ce sera une lutte épique commencée à trente mètres et qui ira jusqu'au corps à corps devant les tranchée de la compagnie Lardinois.

   Le barrage de Rabosée subit son baptême du feu au cour de la contre-attaque menée par le général Bertrand dans l' après-midi du mercredi 5 août, contre les troupes allemandes qui s' étaient infiltrées à Chefneux. Pendant plus d' une heure, des coups de feu furent échangés entre les allemands surgis à la lisière de Hoignée et les hommes de la redoute, faisant ainsi des victimes de part et d' autre.
  Mais l' assaut était pour la nuit, ainsi que l' avait prédit le roi Albert au Général Leman, commandant en chef de la place fortifiée de Liège.

   Venant de Visé, la 27e brigade allemande doit remonter la rive droite de la Meuse sur la route de crête partant d' Argenteau avant de descendre sur Jupille, soit l' intervalle entre le fort de Pontisse et celui de Barchon.

• Pendant deux heures, les Allemands lancent des vagues d' assaut successives.

  Le chêne qui servit de poste d' observation au lt Ed. Simon qui y trouvera la mort.

  
  
• 2h10- Le capitaine Langemak, du 25e parvient à pénétrer dans la maison Falla en bordure de la route de Cheratte à hauteur des unités belges, Avec une mitrailleuse, il déclenche un tir meurtrier qui prend en enfilade les troupes massées dans la tranchée qu 'il domine. Tout un peloton (sergent-major Evrard) est anéanti.
• 4h30- Les Belges reçoivent une nouvelle dotation de munitions. Ils peuvent déloger les tireurs allemands qui dominent leur tranchée. Le 53e d' infanterie allemand parvient à déborder la redoute dominant la vallée de la Meuse, mais les Allemands doivent attendre jusqu' à 6h30 pour l' occuper car 18 survivants retranchés la défendent encore (3/1/9F). Ils y trouvent 82 cadavres.
• 5h00- Les Allemands s' installent dans les premières tranchées belges. Ils mettent des mitrailleuses en batterie et prennent les Belges en enfilade. Du côté Belge, l' ordre de retraite doit être donné. Menacées de capture, les deux compagnies du 14me de Ligne ou tout au moins ce qu 'il en reste, se retirent lentement vers les Quatre-Bras où elles tentent la défense de la Ferme Delhez.
• 6h30- La 27e brigade déferle sur le barrage belge. Déjà les mitrailleuses allemandes sont sur la route de Wandre, à 100 mètres de la ferme. Il n' y a plus qu' à reculer jusqu 'à La Xhavée.
• 7h00- Mais les Allemands qui comptent déjà un millier de tués et de blessés, n' exploitent pas leur succès. La retraite de la 27e brigade est sonnée et celle-ci fait demi-tour. Les troupes se regroupent à Argenteau, Dalhem et Richelle. C' est un terrible échec pour les Allemands dont les pertes sont considérables.
• 9h00- La contre-attaque de la brigade Bertrand reprend Rabosée. Il y a 133 tués et 150 blessés parmi les défenseurs.

Sources: - Liège Août 14 (J.-L. Lhoest & M. Georis)
Liens sur l' offensive allemande en 1914: sambre-marne-yser.be

EXtrait du livre "Choc de feu dans la nuit" de Laurent Lombard >> PDF